Respeto, sí. Miedo, no. El vestuario del Atlético de Madrid está dispuesto a plantar cara hasta el final en la eliminatoria de Copa que le enfrentará mañana al Barça. Poco importa que el cuadro catalán sea el equipo más en forma de Europa y que sus números asusten. El Atlético no se rendirá sin luchar. Al fin y al cabo, por mucha calidad que tenga el conjunto culé -que la tiene- o por más que su estado de forma sea escandaloso -que lo es-, se trata de un equipo que, como todos, juega con 11 jugadores. “Siempre que jugamos ante el FC Barcelona tenemos ganas de hacer un partido muy completo. Vamos a preparar bien este partido para demostrar que como dijo Guardiola, el Barça, no es un equipo extraterrestre”, explicó Sinama Pongolle. En este sentido, recordó que el cuadro catalán “es un equipo con jugadores que tienen dos piernas, dos brazos y una cabeza… un equipo que sí que tiene mucha calidad, pero nosotros también la tenemos”.

“Lo veo como un combate de boxeo con dos equipos que van a intercambiar muchos golpes y a ver quién es el primero que logra dejar K.O. al otro”, sentenció el jugador galo, que recordó que si el Atlético quiere tener opciones tendrá que evitar repetir errores como los que se dieron en Mestalla. “Jugar ante equipos que tienen a jugadores como Villa, Joaquín o Silva supone perder si te descuidas, algo parecido a lo que puede pasar contra el Barcelona el martes. Aparte de evitar los errores debemos ir a por todas desde el principio”, explicó el delantero de La Reunión.

Claro, el Atlético, como dijo el propio Sinama tiene en mente lo que sucedió en octubre en el Camp Nou (6-1) y quiere demostrar que no hay tanta diferencia entre un equipo y otro: “Queremos demostrar que lo del Camp Nou fue un accidente. Tenemos nuestro orgullo. Aquello fue algo que pasó en un partido puntual, pero no podemos olvidar que estamos ante uno de los equipos más grandes y eso hay que tenerlo en cuenta”.

Una oportunidad

Una línea argumental compartida por Leo Franco, quien dijo que se encuentran “ante una gran oportunidad”. “El Barcelona es el equipo más en forma en Europa, pero tenemos nuestras opciones. Será un gran partido”, apuntó el guardameta argentino

El FC Barcelona no pondrá ningún problema a que Leo Messi se desplace a Marsella para jugar con Argentina el 11 de febrero. El acuerdo entre el Barça y la AFA (Asociación de Fútbol Argentino) fue claro: ningún permiso para jugar amistosos en el 2008, mientras que en el 2009 se negociaría partido a partido. Ese fue el acuerdo firme al que llegaron Grondona y la embajada blaugrana formada por Albert Perrín, Txiki Begiristain y Raül Sanllehí con motivo de la visita a Buenos Aires en los festejos de la AFA del mes de octubre.

Pep Guardiola ya le ha dado el OK a Leo Messi por tratarse de un partido que se juega en Marsella, una ciudad relativamente cercana a Barcelona, y por saber la ilusión que le hace al futbolista jugar a las órdenes de Diego Armando Maradona. Lo único que no ha gustado en el club es que Messi se precipitara en dar publicidad al acuerdo antes que el técnico, aunque no se le da mayor importancia. Pep Guardiola se lo explicará todo a Maradona mañana

El entrenador holandés Frank Rijkaard, ex técnico del FC Barcelona, felicitó “al cuerpo técnico y los jugadores” del equipo azulgrana por su liderato en la Liga y celebró que el conjunto de Josep Guardiola “lo tenga todo a favor” para volver a ganar títulos.

“Ojalá puedan continuar así hasta el final de la temporada”, comentó el holandés en el aeropuerto de El Prat, “aunque todavía queda mucho y caer en la euforia puede ser peligroso”.

Rijkaard, que disfruta de un año sabático después de dejar el banquillo del Barcelona, se declaró sorprendido por la buena marcha del equipo de Guardiola. “Me alegro mucho de cómo van las cosas y quiero felicitar al cuerpo técnico y a los jugadores”, expresó.

El Barça entrenado por Pep Guardiola está deslumbrando por su juego y su efectividad. Ahí van unos datos que lo avalan:
- Campeón de invierno con tres jornadas de antelación.

- 41 puntos de 48 posibles.

- En su filas están el pichichi, Eto’o (15 goles) y el Zamora, Valdés (10 goles recibidos en 16 partidos).

Sin embargo, el Pep Team no es mejor que el Dream Team dirigido por Johan Cruyff por un sencilla razón: ¡todavía no ha ganado nada! Para que las comparaciones no sean odiosas, Guardiola, que fue el 4 de aquel equipo que marcó una época, tendría que levantar, como mínimo, los siguientes trofeos:

- 1 Copa de Europa.

- 1 Recopa de Europa.

- 1 Supercopa de Europa.

- 4 Ligas consecutivas.

- 1 Copa del Rey.

- 3 Supercopas de España.

El juego que exhibe el Barça esta temporada ha sido elogiado por algunos de los integrantes de la selección de Catalunya que este domingo han estado en Barcelona para jugar el partido contra Colombia.
/noticias.info/ Todos coinciden. El Barça está ofreciendo un gran fútbol que le hace estar un peldaño por encima del resto de equipos de la Liga. En declaraciones a Barça TV y www.fcbarcelona.cat, tres jugadores integrantes de la selección de Catalunya que esta domingo se enfrentaron a Colombia en el Camp Nou, han elogiado el buen momento de forma del equipo de Guardiola y han coincidido en destacarlo como el gran favorito para ganar el título de Liga.

Elogios de Sergio González y Verdú

Los jugadores del Deportivo de La Coruña Sergio González y Joan Verdú no escatiman elogios por el buen juego que exhibe el equipo azulgrana. El ex barcelonista Verdú es muy explícito: “Da gusto verles jugar. Dentro de poco jugamos contra ellos en el Camp Nou e intentaremos plantarles cara, aunque sabemos que será muy complicado”.

Por su parte, el centrocampista Sergio González reconoce que “el Barça está imparable. Ahora mismo creo que es el gran candidato para ganar la Liga. Todos estamos disfrutando con su fútbol”.

Belenguer: “Están un escalón por encima de los demás”

El defensa del Getafe David Belenguer tiene claro que la clasificación que ocupa el Barça refleja perfectamente el nivel de juego del equipo de Guardiola: “Están un escalón por encima de los otros equipos de la Liga. No sólo por el juego que están haciendo, sino por la dinámica positiva que llevan y que les hace estar por encima de todos, tal y como se refleja en la clasificación. Al resto de equipos nos cuesta mucho ganar los partidos y el Barça, en cambio, lo está haciendo con mucha solvencia. En estos momentos son los máximos favoritos para ganar la Liga, pero queda mucha competición y aún puede pasar cualquier cosa.”

El mejor total de puntos de la historia de la Liga tras 16 jornadas —con media de tres goles por partido y una ventaja de 10 puntos sobre el segundo, el Sevilla—, el FC Barcelona no tiene rivales y domina la Liga 2008-2009, que se reanuda el 3 de enero.

El Barsa, que ha asegurado el título honorífico de campeón de invierno tres fechas antes de llegar al ecuador de la liga española, ha igualado el mejor inicio de temporada de un equipo en Liga tras 16 jornadas: 13 victorias, dos empates y una derrota.

El equipo de Josep Guardiola lo ha hecho tan bien como el Real Madrid de Miguel Muñoz en 1960-1961, pero nunca antes una formación había tenido tantos puntos, porque la victoria se premia con tres puntos desde la temporada 1995-1996.

El Barsa de Guardiola ha superado al Barsa de Frank Rijkaard (2004-2005), que había logrado 39 puntos tras 16 jornadas, entonces con nueve de ventaja sobre el segundo, el Espanyol.

El equipo azulgrana logró en el campo del Villarreal (2-1), el domingo último, su séptima victoria consecutiva lejos de casa, es decir la mejor serie de la historia del club.

El Barcelona tiene el mejor ataque de la Liga (48 goles), con el mejor goleador, Samuel Eto’o (con 15 tantos), y la mejor defensa, que sólo ha encajado 10 goles.

En su primera campaña como técnico de Primera, Guardiola hace historia; sin embargo, el mítico Johan Cruyff escribió ayer en el diario catalán El Periódico: “Campeón de invierno… campeón de nada”.

El Barsa, que sigue vivo en la Copa del Rey y la Liga de Campeones, no debe olvidar que en el 2009 jugará en los campos de Atlético de Madrid (tercero), Valencia (cuarto) y Real Madrid (quinto), lo cual significa nueve puntos en juego.

El FC Barcelona sigue imparable en la Liga, esta vez con una importante victoria a domicilio ante un rival directo como el Villarreal CF. También destacaron las victorias del RC Deportivo La Coruña, que se sitúa al borde de las plazas europeas, y del CD Numancia, que remontó una desventaja de dos goles en once minutos. Además, el Real Betis Balompié perdió en casa ante el Athletic Club en un partido en el que se conmemoró el 25 aniversario de la histórica victoria de la selección española sobre Malta por 12-1 en el campo bético.

Calendario y resultados
Clasificación

El Barça supera el examen de El Madrigal
El conjunto de Josep Guardiola tuvo que remontar un gol para imponerse por 1-2 al Villarreal. Tras una primera parte muy igualada y con un fútbol rápido y de calidad llegó una segunda mitad en la que se vieron todos los goles del partido. El Villarreal, bien colocado y jugando al Barça de tú a tú, se adelantó en el 47′ por medio de Rubén García ‘Cani’; pero el líder de la Liga no tardó en reaccionar para imponer su calidad. Primero Seydou Keita a pase de Daniel Alves, y después Thierry Henry dieron la vuelta al marcador y convirtieron al Barça en campeón de invierno a pesar de que aún restan tres jornadas para el final de la primera vuelta. El Barcelona jugó desde el minuto 73′ con diez por la expulsión de Gerard Piqué, y a pesar de ello aguantó el resultado pese a conceder ocasiones claras que ni Guille Franco ni Nihat Kahveci supieron aprovechar.

Primera victoria del Athletic a domicilio
El equipo de Joaquín Caparrós se impuso en Sevilla al Betis por 0-1 gracias a un buen remate de cabeza de Javi Martínez en la primera parte. Al equipo vasco le bastó este tanto para imponerse a un Betis que con muchas bajas, entre ellas las de Mehmet Aurélio y Achille Emana, tuvo muchos problemas para elaborar fútbol ofensivo. En los minutos finales del partido el Athletic reculó y dio más opciones al equipo Paco Chaparro, pero ni Mariano Pavone ni Sergio García tuvieron su noche a la hora de rematar a puerta con eficacia. Este triunfo es el primero del equipo de Bilbao fuera de su estadio en la temporada 2008/09.

El Depor sigue en forma
El Deportivo de La Coruña continúa cosechando buenos resultados y tras conocer a su próximo rival en Copa de la UEFA el viernes pasado (será el Aalborg BK) se impuso al RC Recreativo de Huelva en Riazor por 4-1. En un partido cómodo para los gallegos marcaron Alberto Lopo, Sergio González, Rodolfo Bodipo y Luis Filipe para los locales y Adrián Colunga de penalti para el Recre. Por su parte el Real Racing Club no paso del empate en El Sardinero frente al Málaga CF. El equipo andaluz se adelantó por medio de Nabil Baha en la primera parte y en el 67′ empató Juan Valera para el equipo santanderino.

Tablas entre Sevilla y Mallorca
El Sevilla FC, tras su eliminación de la Copa de la UEFA a manos de la UC Sampdoria, no pasó del empate sin goles ante el RCD Mallorca en Palma. Fue un partido gris de ambos conjuntos y Manuel Jiménez, entrenador del Sevilla, fue expulsado. Además el Real Sporting de Gijón logró una victoria ante su público por 1-0 frente a un UD Almería que desperdició varias ocasiones para no irse de vacío del Estadio de El Molinón. El equipo de Manuel Preciado, que también fue expulsado, sufrió para aguantar la ventaja que le proporcionaba el gol marcado en el minuto 28 por Francisco José Maldonado.

Remontada épica del Numancia
Por fin tuvo una tarde tranquila la afición de CA Osasuna, y es que el equipo de José Antonio Camacho le endosó una contundente goleada al Getafe CF. El partido acabó 5-2, pero los navarros ya ganaban 4-0 al descanso. Los goles locales fueron de Jaroslav Plasil, Juanfran, Walter Pandiani, Javad Nekounam y Héctor Font. Para el equipo madrileño marcó por partida doble en la segunda parte el ex delantero de Osasuna y Real Madrid CF Roberto Soldado. Por otro lado, el Numancia protagonizó la gran remontada de la jornada bajo el frío de Los Pajaritos y sacó una valiosa victoria por 4-3 frente al Real Valladolid CF. José Javier Barkero adelantó al Numancia, pero el equipo pucelano remontó con dos tantos de Henok Goitom y uno de Ángel Vivar Dorado. Entonces, y cuando todo parecía resuelto, el equipo de Soria sacó la casta y marcó tres goles en los últimos once minutos de partido. En el 79′ marcó Javier Del Pino, en el 87′ Carlos Aranda y ya en el tiempo de descuento Gorka Brit hizo el gol de la victoria entre el delirio de la afición soriana.

El centrocampista del FC Barcelona Xavi Hernández, de 28 años, rubricó esta tarde su renovación con la entidad azulgrana hasta el año 2014, cuatro años más de los que tenía firmado en su anterior contrato, que expiraba en junio de 2010.

El de Terrassa tendrá ahora una cláusula de 80 millones de euros y en principio el centrocampista, elegido mejor jugador de la pasada Eurocopa, ha firmado para retirarse en el club azulgrana, donde creció hasta convertirse en uno de los mejores centrocampistas de Europa.

Al acto de la firma asistieron el presidente del FC Barcelona, Joan Laporta, el vicepresidente, Rafael Yuste, y el secretario técnico, Txiki Begiristain, entre otros, junto al futbolista y su representante, Ivan Corretja.

El FC Barcelona se llevó la victoria (2-0) en un trabajado, duro y trabado ‘clásico’ en el que los azulgrana fueron superiores a los blancos, que sin embargo estuvieron muy bien organizados en defensa pero sucumbieron ante el empuje azulgrana, en un partido pasado por agua.

La supuesta goleada no se produjo y el equipo de Pep Guardiola, que se encontró con muchos problemas ante el buen entramado defensivo de los de Juande Ramos, sacó una victoria con un decisivo gol de Samuel Eto’o, que minutos antes había fallado un penalti ante un gran Iker Casilla, cuando faltaban siete minutos.

Leo Messi, mejor en la primera parte que en la segunda, sentenció en un contragolpe para dejar al gran rival a doce puntos, lo fundamental por encima del marcador.

El Real Madrid, por su parte, sigue sin recuperarse de su mala racha liguera y sumó su tercera derrota consecutiva. Ordenado en defensa y frenando el ‘motor’ de Xavi, al actual campeón le faltó más ambición y acierto en las pocas ocasiones, aunque claras, de las que dispuso.

Fue un partido eléctrico desde el inicio, con dominio azulgrana y juego agresivo de los jugadores del Real Madrid. Como avisó Guardiola, el Barcelona salió a por el partido y en los primeros minutos llegó en tres ocasiones a la meta de Casillas, dos de ellas con peligro en sendas acciones de Leo Messi, el mejor azulgrana.

El FC Barcelona salió a morder de inicio pero su juego se fue apagando a medida que pasaban los minutos y el Real Madrid conseguía mantener su puerta a cero. Curiosamente, fue el intento de reacción del Real Madrid, con tres ocasiones en tres minutos, el que hizo despertar de nuevo a los azulgrana pero con falta de pegada arriba no consiguió batir a Casillas.

El Real Madrid frenaba con continuas faltas el dominio local, donde hasta Touré Yaya se lo creía intentando intentó emular a Messi con un ‘eslalon’ desde el centro del campo hasta el área madridista, aunque su disparo se estrelló en Cannavaro. El dominio azulgrana fue absoluto, con una presión asfixiante y un control del balón total, y Abidal estuvo a punto de subir el primero al marcador pero, estando sólo ante Casillas, tardó demasiado en disparar y llegó Metzelder, providencial, en el corte.

La primera ocasión visitante llegó en un contraataque, único tipo de ataque madridista, que salvó Valdés enviando a córner el disparo de Sneijder. Esta acción dio alas al conjunto blanco que tuvo el primero en las botas de Drenthe, que no supo aprovechar un uno contra uno a Valdés cuando el holandés estaba completamente solo y que podría haber cambiado el signo del choque.

Pero el partido volvió a los cauces del inicio y el Barça volvió a encerrar a los blancos en su área y volvió a disponer de dos buenas ocasiones, sobre todo un disparo de Henry que salvó bien Casillas, muy metido en un ‘clásico’ que vio debutar al canterano madridista Palanca y que se cerró sin goles al descanso pese a tener diversas ocasiones para ambos equipos.

EL BARCELONA CIERRA EL PARTIDO CON ESTRATEGIA Y EMPUJE

En la reanudación, el Barcelona mordió primero, con un disparo potente Eto’o desde la esquina derecha del área de Casillas que éste despejó de puños, aunque el Real Madrid no se arrugó como al inicio del partido y estuvo bien a la contra y sólo el acierto de Puyol evitó un nuevo mano a mano con Valdés, esta vez por parte de Higuaín.

El camerunés Eto’o sí que apareció en esta segunda parte –en la primera estuvo desaparecido– para conectar una volea que salió ajustada por encima de la escuadra. No obstante, el gran orden defensivo del nuevo Real Madrid de Juande Ramos desquició a los delanteros azulgranas, que no encontraron la manera de abrir la lata ‘merengue’. Y es que la estrategia de este equipo parece mucho más trabajada y ello se notó en la presión continua sobre el hombre de creación blaugrana, Xavi, que obligó a Puyol a sacar la pelota desde atrás.

El Barça apretó a mitad del segundo tiempo y encerró al rival en su área. Fue en estos instantes en los que el Barça tuvo sus mejores ocasiones pero no supo concretar. Es más, Eto’o falló un claro penalti de Salgado a Busquets, ya que el disparo fue perfectamente despejado por Casillas. El portero madrileño estuvo a su nivel de antaño esta noche y mantuvo a su equipo en el partido, con grandes paradas de mucho mérito a disparos de Eto’o y Messi.

El partido continuó con esta tónica de superioridad del FC Barcelona, que sin embargo se estrellaba una y otra vez contra los defensa visitante. La entrada de Sergio Busquets al campo permitió a los azulgrana mover con más rapidez el balón pero al llegar al área blanca esta fluidez se convertía en balones atrás.

Con el partido entrando en su recta final, el Barça recurrió a otra de las cosas que le funciona bien este año, las jugadas a balón parado. Así, en un córner botado por Xavi, Samuel Eto’o consiguió marcar tras el remate inicial de Puyol en el segundo palo.

El Real Madrid quedó tocado y sin recursos, y con el Camp Nou encendido, Messi puso la guinda al pastel con un golazo que cerró el partido. En un rápido contraataque, el argentino se quedó solo ante Casillas a pase de Henry y decidió levantar la pelota para ponerla en la red blanca pese al inútil esfuerzo de Cannavaro de cortar el balón.

Messi y los árbitros

Gudjohnsen no ha criticado a los jugadores del Madrid por el marcaje que recibió durante el clásico su compañero Messi. En todo caso “debe ser el árbitro quien debe velar para protegernos, no sólo a Messi, sino a todos los futbolistas”.

El gran paso hecho en la Liga es importante para Guddy, pero en ningún caso definitivo. “Creo que todos los equipos que nos van detrás son los posibles rivales. Desde el Madrid, como el actual campeón, pasando por el Sevilla y el Valencia, que son los que están justo detrás. Sólo podemos pensar en ganar al Villarreal, no pensamos en nada más, ni tampoco pensamos en el partido del sábado. El clásico, para el vestuario, ya es historia, y ahora miramos hacia adelante”, ha añadido el jugador.

El mejor Eidur

Desde la llegada de Guardiola, el barcelonismo está viendo, por fin, al Gudjohnsen que todo el mundo quería: “Es cierto. Los dos últimos años no han sido buenos ni para mí ni para el equipo. Este año, afortunadamente, todo está siendo diferente y en positivo. Lo único que puedo decir es que tenemos que seguir así, trabajando mucho, con la confianza que estamos teniendo hasta ahora y no bajar nuestro ritmo de entrenamientos, de trabajo, de mentalidad y de ganas de victoria. Como ya he dicho, el domingo tenemos otra final. La cosa, hasta ahora, va bien, pero no tenemos que bajar los brazos”.

El sorteo de octavos

Con respecto a qué equipo de los cuatro posibles rivales azulgrana en la Liga de Campeones prefiere, Gudjohnsen ha indicado: “No tengo preferencias, ya que cualquiera de los cuatro son muy buenos. Más que pensar en los otros, debemos pensar sólo en nosotros mismos. Si lo hacemos, todo nos irá mejor.”

Recuerdo para Cristóbal
Gudjohnsen se ha mostrado afectado por la desaparición del seguidor más conocido de las categorías inferiores del fútbol azulgrana. “Estoy triste. Cristóbal era muy buen tipo. Siempre le veía en la Ciudad Deportiva, cuando iba a ver partidos de mi hijo. Es una lástima, pero es la vida”, ha manifestado el islandés.